Milan – Tim nasional Italia kini berada di ambang untuk kembali melangkah ke ajang Piala Dunia, setelah mengalami dua edisi sebelumnya tanpa keikutsertaan. Lawan terakhir yang harus dihadapi adalah Bosnia dan Herzegovina, yang akan menjadi tuan rumah bagi Gli Azzurri pada Rabu (1/4) dini hari WIB. Pertandingan final play-off kualifikasi ini diprediksi akan berjalan dengan intensitas tinggi di Zenica.
Menghadapi Tekanan yang Besar
Kemenangan tipis atas Irlandia Utara di semifinal pekan lalu belum sepenuhnya menghilangkan rasa khawatir publik Italia. Gol dari Sandro Tonali dan Moise Kean berhasil menyelamatkan tim dari performa yang kurang meyakinkan, serta menghindarkan mereka dari kemungkinan kegagalan yang memalukan untuk ketiga kalinya berturut-turut.
Pelatih Gennaro Gattuso menggambarkan pertandingan di Zenica sebagai “Everest”, mencerminkan tekanan yang dihadapinya dalam upaya mengembalikan Italia ke pentas sepak bola dunia, setelah absen selama 12 tahun. Kembalinya Italia ke Piala Dunia bukan hanya sekadar target, melainkan juga harapan untuk membangkitkan kembali kejayaan sepak bola Italia yang telah hilang.
Peluang dan Tantangan di Piala Dunia
Jika Italia berhasil meraih kemenangan, mereka akan mendapatkan tiket menuju Grup B di putaran final Piala Dunia musim panas ini. Di grup tersebut, Italia akan bersaing dengan tim-tim kuat seperti Kanada, Swiss, dan tuan rumah Qatar. Ini merupakan kesempatan emas bagi negara yang memiliki tradisi sepak bola yang kaya, namun belum merasakan gelar sejak 2006.
Strategi Gattuso Menuju Kemenangan
Gattuso menekankan bahwa dia tidak terlalu memikirkan aspek estetika permainan yang akan ditampilkan, mengingat kondisi lapangan yang diprediksi akan basah dan atmosfer yang akan sangat panas di Stadion Bilino Polje. Dia lebih memilih fokus pada hasil akhir, daripada bagaimana cara timnya tampil dalam pertandingan penting ini.
Perhatian publik dan media pun terfokus pada reaksi para pemain Italia setelah kemenangan Bosnia atas Wales melalui adu penalti di semifinal lainnya. Beberapa pemain, khususnya bek sayap Federico Dimarco, tertangkap kamera melakukan selebrasi saat Kerim Alajbegovic mengeksekusi penalti penentu di Cardiff. Tindakan ini menuai kritik dari berbagai pihak.
Kritik dan Respon Pemain
Kritik keras datang dari mantan gelandang Roma dan Juventus, Miralem Pjanic, yang menyatakan kepada media bahwa “Bosnia menunggu mereka dengan tangan terbuka”. Hal ini menunjukkan bahwa tim lawan tetap berbahaya meskipun Italia dianggap unggulan.
Legenda Italia, Dino Zoff, juga memberikan pandangannya mengenai insiden tersebut. Dia menilai bahwa perilaku Dimarco bisa memberikan motivasi tambahan bagi Bosnia. “Itu bukan hal yang baik karena hanya akan semakin membakar semangat lawan. Saya akan bersikap berbeda,” ujarnya kepada Il Giornale.
Meredakan Polemik
Menanggapi kritik yang muncul, Dimarco berusaha untuk meredakan polemik dengan menegaskan bahwa selebrasinya tidak dimaksudkan sebagai bentuk penghinaan. “Saya mendengar kami disebut arogan. Tidak ada alasan untuk itu, kami bahkan absen di dua Piala Dunia terakhir,” ungkapnya.
Insiden ini mencerminkan tinggi dan sengitnya tensi menjelang laga yang sangat krusial ini. Media di Italia juga memperhatikan penunjukan wasit Clement Turpin, yang dinilai sebagai pertanda buruk, mengingat bahwa ia juga memimpin laga play-off melawan Makedonia Utara yang menggagalkan Italia untuk tampil di Piala Dunia 2022.
Ancaman dari Tim Bosnia
Di luar faktor takhayul, ancaman nyata datang dari kekuatan tim Bosnia, terutama dengan dukungan publik tuan rumah. Kapten Edin Dzeko menunjukkan bahwa ia masih memiliki ketajaman di usia 40 tahun, dengan mencetak gol penyama kedudukan di Cardiff. Pengalamannya di Serie A bersama Roma dan Inter menambah ancaman bagi lini belakang Italia.
Dzeko kemungkinan besar akan berduet dengan talenta muda, Kerim Alajbegovic, penyerang berusia 18 tahun dari Red Bull Salzburg yang akan bergabung dengan Bayer Leverkusen musim panas ini. Kerim telah terbukti menjadi kreator gol bagi Dzeko di laga sebelumnya.
Pernyataan Dzeko tentang Pertandingan
“Menghadapi Italia, sulit menentukan siapa favorit,” kata Dzeko. “Meski kami bermain di kandang, mereka tetap diunggulkan.” Pernyataan ini menunjukkan pengakuan akan kualitas Italia, meskipun Bosnia memiliki peluang yang tidak bisa diabaikan.
Kesimpulan Pertarungan di Zenica
Dengan segala tantangan yang ada, laga antara Italia dan Bosnia ini bukan hanya sekadar pertarungan untuk mendapatkan tiket ke Piala Dunia, tetapi juga menjadi momen penting bagi kedua tim. Italia, dengan segala sejarah dan tradisi sepak bolanya, berusaha keras untuk kembali ke jalur yang benar setelah dua kali absen, sementara Bosnia berambisi untuk menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan. Pertarungan ini bukan hanya tentang hasil akhir, tetapi juga tentang kebangkitan dan harapan bagi setiap pendukung yang setia.
➡️ Baca Juga: Poco X8 Series Segera Meluncur Global 17 Maret, Indonesia Kapan?
➡️ Baca Juga: Hello world!
