LISABON — Pada hari Jumat (16/10) dini hari WIB, Benfica akan melakoni pertandingan melawan Celtic di Estadio da Luz dalam rangka matchday kedua fase grup Liga Europa. Kedua tim memasuki laga ini dengan situasi yang kontras; Benfica datang dengan penuh percaya diri setelah meraih kemenangan di pertandingan pembuka, sementara Celtic harus menanggung beban kekalahan yang mengecewakan.
Perjalanan Benfica di Liga Europa
Benfica telah menunjuk Marco Silva sebagai pelatih baru setelah kepergian Jose Mourinho ke Real Madrid musim panas lalu. Pelatih yang sebelumnya menangani Fulham ini memulai karirnya di Estadio da Luz dengan hasil yang cukup menjanjikan.
Awal perjalanan Silva di klub tidak berjalan mulus ketika Benfica mengalami kekalahan 1-2 dari St Gallen pada leg pertama kualifikasi Liga Europa. Namun, tim berhasil bangkit dan meraih kemenangan telak 5-0 di leg kedua, yang memastikan mereka lolos ke tahap berikutnya.
Keberhasilan tersebut menjadi titik awal bagi Benfica untuk menunjukkan performa yang mengesankan. Mereka juga berhasil melewati tim-tim seperti Hearts dan AGF selama babak kualifikasi, sehingga mengamankan tempat mereka di fase grup Liga Europa.
Serangkaian hasil positif berlanjut, membawa Benfica dalam rentetan 12 pertandingan tanpa kekalahan. Salah satu pencapaian penting adalah kemenangan 2-0 di kandang AC Milan pada pertandingan pembuka fase grup Liga Europa, yang semakin menambah kepercayaan diri tim.
Namun, catatan impresif tersebut terhenti ketika Benfica mengalami kekalahan 1-3 dari Porto di pertandingan terakhir sebelum jeda internasional. Beruntung, mereka segera bangkit dengan mengalahkan Vitoria 2-0 pada Minggu lalu.
Saat ini, Benfica menempati posisi kedua di klasemen Liga Portugal dan peringkat ketujuh di fase grup Liga Europa. Performa mereka di kandang sangat mengesankan, dengan enam kemenangan dan satu hasil imbang dari tujuh pertandingan yang telah dimainkan di Estadio da Luz musim ini.
Marco Silva tentunya berusaha untuk mempertahankan rekor kandang yang solid tersebut sekaligus melanjutkan momentum positif setelah mengalahkan AC Milan ketika berhadapan dengan Celtic.
Situasi Terkini Celtic
Di sisi lain, situasi yang dihadapi Celtic lebih rumit. Klub asal Skotlandia ini memulai musim 2026/2027 dengan hasil yang kurang konsisten, termasuk beberapa kekalahan yang menambah tekanan pada pelatih Martin O’Neill.
Celtic sempat meraih kemenangan dalam empat laga pertama mereka musim ini. Namun, harapan untuk tampil di Liga Champions harus terhenti dengan menyakitkan setelah tersisih dari kualifikasi oleh LASK Linz.
Kekalahan yang menyakitkan ini terjadi meskipun Celtic sempat unggul agregat dengan skor 4-0, namun mereka harus menelan pil pahit setelah kalah 1-5 pada leg kedua. Ini menjadi salah satu momen paling mengecewakan bagi tim di awal musim ini.
Tetapi, empat kemenangan di Liga Skotlandia sempat membawa Celtic bangkit dari keterpurukan. Sayangnya, mereka kembali mengalami kekalahan pertama di kompetisi domestik pada 13 September, saat takluk 0-3 dari rival mereka, Rangers, di Piala Liga Skotlandia.
Kekalahan tersebut menjadi awal dari periode sulit bagi Celtic. Mereka kemudian mengalami kekalahan 1-3 di kandang dari Ferencvaros dalam Liga Europa dan kembali kalah 0-1 dari Rangers di Liga Skotlandia.
Tekanan terhadap O’Neill sedikit berkurang setelah Celtic berhasil meraih kemenangan 2-0 atas Motherwell pada Minggu lalu. Hasil ini membuat mereka tetap berada di puncak klasemen liga domestik. Namun, performa yang kurang meyakinkan saat menghadapi Benfica dapat kembali memunculkan pertanyaan mengenai masa depan pelatih mereka.
Peluang Benfica di Liga Europa
Menyusul hasil positif yang diraih Benfica di fase grup Liga Europa, mereka berada dalam posisi yang lebih baik untuk melanjutkan perjalanan mereka. Keberhasilan dalam menghadapi tim-tim besar seperti AC Milan mempertegas bahwa mereka siap bersaing di tingkat Eropa.
Marco Silva telah membangun kepercayaan diri dalam timnya, dan ini tercermin dari performa solid di kandang. Benfica memiliki sejumlah pemain kunci yang siap memberikan dampak signifikan dalam pertandingan melawan Celtic.
Faktor Kunci Kesuksesan Benfica
- Rekor Kandang yang Kuat: Benfica telah menunjukkan dominasi di Estadio da Luz dengan enam kemenangan dan satu hasil imbang.
- Pemain Kunci: Pemain seperti Darwin Núñez dan Rafa Silva diharapkan dapat tampil maksimal dan mencetak gol.
- Strategi Pelatih: Marco Silva dikenal dengan pendekatan taktis yang efektif, memanfaatkan kecepatan dan kreativitas pemain.
- Pengalaman di Eropa: Benfica memiliki sejarah yang kuat di kompetisi Eropa, memberikan mereka keunggulan mental.
- Motivasi untuk Menang: Kemenangan melawan Celtic akan sangat penting untuk menjaga momentum dan kepercayaan diri tim.
Tantangan yang Dihadapi Celtic
Walaupun Celtic memiliki sejarah yang kuat, mereka saat ini berada di bawah tekanan yang cukup besar. Pelatih Martin O’Neill harus menemukan cara untuk membangkitkan performa timnya setelah serangkaian hasil buruk.
Kekalahan dari LASK Linz di kualifikasi Liga Champions menjadi pukulan telak bagi moral tim. Ini menjadi tantangan besar bagi O’Neill untuk membangun kembali kepercayaan diri para pemain.
Strategi Celtic untuk Menghadapi Benfica
- Memperbaiki Pertahanan: Celtic perlu memperkuat lini belakang mereka untuk menghindari kebobolan yang mudah.
- Menemukan Formasi yang Tepat: O’Neill harus bereksperimen dengan formasi yang dapat memaksimalkan potensi pemain.
- Peningkatan Mental: Memotivasi pemain untuk tampil lebih percaya diri di lapangan sangat penting.
- Memanfaatkan Peluang: Celtic harus lebih tajam dalam penyelesaian akhir untuk mencetak gol.
- Konsistensi dalam Permainan: Mempertahankan performa yang konsisten menjadi kunci untuk hasil yang lebih baik.
Dengan situasi yang berlawanan, pertandingan ini diharapkan akan menjadi ajang pembuktian bagi kedua tim. Benfica berusaha untuk melanjutkan momentum positif, sementara Celtic mencari cara untuk bangkit dari keterpurukan. Ini akan menjadi duel yang menarik dalam babak grup Liga Europa yang semakin kompetitif.
➡️ Baca Juga: Gabe Newell Miliki Hobi Menyanyi Seni Mongolia, Karyawan Mengaku Terganggu
➡️ Baca Juga: Mengoptimalkan Kemampuan Modern untuk Menciptakan Pendapatan Stabil dan Legal dari Internet